Un opérateur du 911 répond à l’appel d’une femme qui se plaint d’un « homme musulman » garé dans une rue tranquille. L’homme semble suspect aux yeux de la dame qui appelle. Alors l’opératrice évalue ses options : doit-elle envoyer la police ? L’homme a le droit d’être là et, de l’aveu même de l’appelante, il ne fait rien d’illégal.
Une réponse de la police dans ce cas, et dans d’autres comme celui-ci, pourrait conduire à des accusations de profilage racial de l’homme par les agents – mais ici, le profilage n’est pas le fait des agents.
» Certains appels sont profilés lorsqu’ils arrivent « , a déclaré Rose-Andrée Hubbard, conseillère en équité, diversité et inclusion du SPVM, lors d’une récente interview.
Cette formation aux opérateurs du 911 est l’une des premières
du genre en Amérique du Nord
Ce n’est pas un problème théorique. Cet appel était réel et la semaine dernière, les opérateurs du 911 de Montréal l’ont écouté, ainsi que d’autres, dans le cadre d’une nouvelle formation destinée à les aider à dépister les préjugés dans les appels.
ROSE ANDRÉE HUBBARD – Conseillère en équité, diversité et inclusion du SPVM
« Tout ce que nous mettons en place, a déclaré Mme Hubbard, c’est de permettre à nos policiers d’intervenir en fonction des actions d’une personne, et non de son identité. »
La formation dispensée aux opérateurs du 911, qui est l’une des premières du genre en Amérique du Nord, s’inscrit dans le cadre d’un effort interne de changement au sein de la police de Montréal. Elle a amené les opérateurs à s’interroger sur la manière d’empêcher les préjugés ou les stéréotypes racistes de filtrer d’un appel au 911 vers une intervention policière.
Cette initiative intervient alors que le SPVM est aux prises avec le profilage racial et accueille un nouveau chef, Fady Dagher, salué par le bureau du maire comme le leader d’une « nouvelle culture policière ».
Filtrer la terminologie qui rentre dans les appels
La semaine dernière, CBC Montréal a assisté à l’une des séances de formation en compagnie d’un groupe de téléphonistes du 911 du SPVM, dont certains venaient de terminer un quart de nuit.
Une situation de formation à laquelle le groupe a été confronté : que faire si quelqu’un appelle au sujet d’un groupe de jeunes hommes noirs dans un parc et dit que les hommes sont affiliés à des gangs de rue.
Certains répartiteurs ont dit qu’ils pensaient que l’information pouvait être pertinente pour être transmise à la police. Ils ont exprimé leur philosophie selon laquelle les opérateurs du 911 devraient donner à la police tous les éléments d’information fournis par l’appelant, ce qui pourrait aider à protéger les agents s’ils se dirigent vers une situation dangereuse.
Sébastien Molaire, qui a travaillé comme patrouilleur dans le quartier de Parc-Extension et qui enseigne maintenant à d’autres agents comment effectuer correctement les contrôles de police, a dit aux répartiteurs qu’il comprenait leur désir de protéger les agents, mais il a suggéré une approche différente.
L’utilisation du terme « gangs de rue« , par exemple, devrait être remise en question. L’appelant peut n’avoir aucune preuve ou base pour supposer que les hommes font partie d’un gang. Il peut s’agir d’une supposition biaisée – et si elle est transférée sans questionnement à la police, elle peut entraîner une réaction violente. « L’important, dit-il, est que le répartiteur soit capable de nous donner des faits observables afin que nous puissions travailler de manière objective. »
Un effort interne pour le changement
La formation découle d’un effort interne du SPVM pour lutter contre le profilage racial. En 2019, lorsqu’un groupe de chercheurs a révélé que la police de Montréal arrêtait de façon disproportionnée les Montréalais noirs et autochtones, Dammya Loiseau, superviseure au centre d’appels 911 du SPVM, a dit qu’elle était devenue motivée pour pousser au changement.
DAMMYA LOISEAU – Superviseure d’appels au 911 du SPVM
Avec un groupe de téléphonistes du 911 partageant les mêmes idées, elle a élaboré une formation pour s’assurer qu’ils ne » transfèrent pas les préjugés de certains citoyens » sur les fiches d’information qu’ils remplissent lors de chaque appel.
Mais elle et le tout nouveau service d’équité, de diversité et d’inclusion du SPVM apprennent à quel point il est difficile de changer des habitudes qui sont en place depuis des décennies.
» Faire en sorte que les gens changent leur façon de travailler, leur façon de faire les choses est quelque chose de difficile « , a déclaré Mme Loiseau. « [Le changement] fait peur« .
L’objectif de la formation, dit-elle, était de lancer une discussion, d’essayer de faire prendre conscience aux opérateurs que certains propos – même s’ils proviennent de l’appelant et semblent pertinents – peuvent être préjudiciables et conduire à des interactions avec la police.
« Nous voulons leur montrer qu’il existe plusieurs autres façons de procéder, plusieurs autres mots qui peuvent être utilisés et nous suggérons d’utiliser ces autres mots
Elle espère que les opérateurs repartiront avec des outils qu’ils pourront utiliser lorsqu’ils identifieront des propos tendancieux dans les appels afin d’éviter qu’ils ne se retrouvent dans la réponse de la police.
« Nous voulons leur montrer qu’il existe plusieurs autres façons de procéder, plusieurs autres mots qui peuvent être utilisés et nous suggérons d’utiliser ces autres mots« , a-t-elle déclaré.
Mais le groupe de formation a également abordé des questions plus larges : la signification de la discrimination, ce que signifie être racialisé et l’effet de la discrimination – ce qui a suscité des discussions animées de la part de certains participants. Mme Hubbard, conseillère en matière d’équité, de diversité et d’inclusion, a déclaré que ces conversations peuvent être difficiles, mais elle espère que la formation a fourni un espace sûr pour que les employés du SPVM puissent poser des questions. « Nous ne pouvons pas continuer à censurer quelque chose d’aussi grave« , a-t-elle déclaré. « Nous devons parler de ces choses« .
Être plus que de simples preneurs d’appels
Jessica Gillooly, professeure adjointe de sociologie et de justice pénale à l’Université Suffolk de Boston, dont les recherches portent sur le rôle du 911 dans le système de justice pénale, a déclaré que la formation du SPVM est l’une des premières du genre.
De récents cas très médiatisés d’abus racistes du système 911 – le cas d’une femme appelant au sujet d’un homme noir observant les oiseaux dans Central Park, par exemple – ont attiré davantage l’attention sur le rôle que jouent les répartiteurs dans le système de justice. Mme Gillooly a déclaré qu’elle se sentait frustrée lorsque, en tant que répartitrice du 911 au Michigan, elle savait qu’elle envoyait la police répondre à des appels similaires.
Depuis lors, ses recherches et son plaidoyer ont favorisé une plus grande reconnaissance des rôles et des responsabilités des répartiteurs du 911 dans le système judiciaire.
« Pendant longtemps, on a considéré que les répartiteurs transmettaient des informations brutes de l’appelant à l’agent de police et qu’ils ne faisaient que transmettre des messages« , a-t-elle déclaré.
« Mais je pense que les personnes qui répondent aux appels ont en fait une certaine autorité, qu’elles prennent des décisions à la volée et qu’elles ont un certain pouvoir discrétionnaire, alors il est important de le reconnaître et de leur donner les moyens d’utiliser cette autorité… »
Myrna Lashley, professeure agrégée au département de psychiatrie de l’Université McGill, qui a siégé au comité d’experts du SPVM sur le profilage racial, a déclaré qu’il était grand temps de former les opérateurs du 911 pour qu’ils puissent éliminer les préjugés.
MYRNA LASHLEY – Professeure associée au département de psychiatrie de l’Université McGill
Pour Mme Lashley, les efforts du SPVM pour s’assurer que seules des informations factuelles se retrouvent dans les ordinateurs de la police constituent « un pas dans la bonne direction« , mais l’organisation devra assurer un suivi pour garantir que la formation soit appliquée.
L’organisation devra toutefois assurer un suivi pour que la formation soit suivie d’effets. « Vous allez recevoir des réactions négatives« , a-t-elle déclaré. « Vous devez donc assurer un suivi de la formation. Vous avez besoin de l’adhésion des gens« .
Bochra Manai, commissaire à la lutte contre le racisme et la discrimination systémique à Montréal, l’une des animatrices de la formation, a déclaré que le cours n’est qu’une première étape dans ce qui est un effort relativement nouveau du SPVM pour changer sa culture.
BOCHRA MANAI – Commissaire Lutte au racisme et discriminations systémiques à la Ville de Montréal
« C’est un catalyseur« , a-t-elle dit, « mais par la suite, il appartiendra à chacun de poursuivre ce travail. »
Pendant les quatre heures qu’a duré la formation, Rose-Andrée Hubbard, Dammya Loiseau et Bochra Manai ont dirigé les opérateurs du 911 dans des conversations sur la race et les préjugés. Loiseau a déclaré que c’est une plateforme qu’ils n’auraient pas eu il y a cinq ans.
« Malgré tout, il y a un désir organisationnel« , a déclaré Hubbard. « Il y a un espace et nous sommes libres de parler de ces sujets. Nous pouvons en parler et en discuter. Nous n’avons pas besoin d’être toujours d’accord, mais nous avons besoin de l’espace pour discuter. »
(source : CBC – Traduction libre de Neoquébec – Dec. 2022)
